導入事例紹介

蓋閉ロボット（Capping Robot）導入までの概要

蓋閉ロボット導入に踏み切った理由を教えてください。 

今回は、船橋にある京樽のセントラルキッチンに「蓋閉ロボット」を導入しました。 

この工場では、店舗向けの炊飯や江戸前寿司、上方寿司、外商向けのお弁当などを製造・出荷しています。その中の「京樽」ブランドのテイクアウト用お寿司の一部において、蓋を閉める工程を自動化するために導入しました。 

セントラルキッチンで江戸前寿司の製造を開始するにあたり、一番の課題となったのが人員確保の問題でした。商品へよりこだわるためには、直接商品に関わらない部分を省力化することが必要だと判断し、今回の機械化に踏み切りました。 

導入にあたっての懸念事項を教えてください。

一番の懸念点は、やはり現場で働く人たちの「機械への抵抗感」でした。スタッフが新しい機械を受け入れてくれるかどうかが、何より心配だったんです。

工場には機械慣れしている人もいますが、多くは「アームロボット」のような大がかりな機械を見たり触ったりしたことがない人たちです。

そのため、最初は「仰々しいものが入ってきたな」「使いにくそうだな」「なんだか難しそう……」といったネガティブな意見が出るのではないかと心配していました。 

実際にロボットを導入してみていかがでしたか？

まだまだロボット自体に改善の余地はありますが、スタッフの反応や操作性については、思った以上にスムーズに受け入れられています。

実際に、最初は「使いにくい」「うまく操作できない」という戸惑いの声もありました。しかし、いざ動かし始めてみると、現場から「作業が楽になった」「別の業務に集中できる」といったポジティブな声が上がってくるようになり、今では現場のスタッフも前向きに活用しようという気持ちになってくれています。 

ロボットの導入によって、何が実現できましたか？

これまでは、ひとりのスタッフがつきっきりで蓋を閉める作業を行っていました。しかし、そこを蓋閉ロボットが代わりに担ってくれるようになったことで、そのスタッフが「製品の完成度をチェックする業務」へ回れるようになったんです。

単純作業をロボットに任せ、人間が最終的なクオリティ管理に集中できるようになった結果、製品全体の完成度が目に見えて上がってきていると実感しています。 

コスト削減（省人化）の効果は期待できますか？ 

ロボットを導入したばかりの現段階で、すぐに目に見える効果が出るというものではありません。ただ、現場のスタッフがもっとロボットを使いこなせるようになれば、今後は確実に省人化の効果が出てくると期待しています。 

コネクテッドロボティクスの社員と一緒に働いてみていかがでしたか？ 

実際のプロジェクトとしての期間はここ1〜2年ですが、実はそれ以前から5年ほどにわたって、情報交換などのコミュニケーションをずっと続けてきました。ようやく形になったという嬉しさもありますし、今後もぜひ良い関係を築いていきたいと思っています。

今後について

今後、ロボットに期待することはありますか？ 

現在は4種類の蓋に対応していますが、対応できる蓋の種類がさらに増え、より汎用性が高まっていけば、現場での効果もいっそう大きくなると期待しています。 

今後、コネクテッドロボティクスに期待することはありますか？

今の導入機器は専門性や専用性が高い状態なので、今後はより汎用的に使えるロボットを開発していただけたら嬉しいですね。私たちの現場に寄り添い、さらに良いものを提供し続けていただけるのが、一番ありがたいなと思っています。