お話をお伺いした方：株式会社デリモ 代表取締役専務 栗田 慶太郎様

御社の概要、導入いただいた店舗の業態について教えてください。

弊社、株式会社デリモは創業75年になる会社です。

もともとは私の祖父が、戦争から帰ってきたときの、仕事として配られていた配給の小麦粉を麺類に変える手間賃で仕事を始めたと聞いています。その時は、麺を作る仕事として「くりた製麺所」という名前で仕事をしていました。

その後、経済の発展に伴い、量販店が増えたりコンビニエンスができたり、人々のライフスタイルが変わりました。 

そうして1948年に生めん製造業の栗田製麺所として創業し、ライフスタイルの変化に対応して惣菜製造業のクリタエイムデリカへと事業革新しました。

そこからさらに、新たな自分たちの将来の事業定義を食卓支援業と位置づけ、2022年に社名をデリモと改めました。 

蓋閉ロボットFutappyの導入に踏み切った理由を教えてください。

蓋閉ロボットFutappyの導入に踏み切った理由は、一言で申し上げれば、「世の中の変化への対応」です。 

現在、少子高齢化の進行によって労働人口が減少する中、我々がさらなる発展を目指すためには、より高い付加価値を生み出していく必要があります。

そうした中、機械装置（ロボット技術）の発展が我々の事業体にフィットするレベルまで進化してきたと判断し、今回の導入を決断しました。

Futappyの導入にあたって懸念点はありませんでしたか？ 

一番の懸念点として、現場からは「業務が変わることへの不安や大変さ」を心配する声が上がっていました。

そこで、今まで蓋閉めの仕事をしていたスタッフからその仕事がなくなったとき、機械と一緒に働くことで、より働きやすく、新しい取り組みに挑戦できる環境になるよう配慮しました。

結果として現場からは、「機械のメリットを活かすために自分たちも変わる必要がある」という前向きな学びの声を聞いています。 

 また、今回の機械化で業務を切り分け、工程を「見える化」したことで、機械に任せる範囲を正しく知る重要性や、原材料・商品企画など、副次的に見直すべきポイントが多々あると気付く貴重な機会にもなりました。

実際にロボットを導入してみて、いかがでしたか？ 

目標を達成するためのアプローチには、「機械をこちらの要求に合わせること」と「こちらが機械の環境に合わせていくこと」の2つがある、と実感しました。

自動化を含め、装置を導入するということは、自分たちの環境を変えるということでもあります。そのためには、今までのやり方や環境をすべてそのまま残そうとするのではなく、装置の特性に合わせて、自分たちの環境や運用のほうを変えていく視点も必要だと強く感じました。 

 

コスト削減等、経営上の効果はありそうですか？

Futappyは弊社の取り扱い品目のほとんどに対応できる機能を有しており、今年春先からの規格変更に合わせて、すべての商品への対応が完了する見込みです。

ロボットの稼働は1日あたり15〜16時間（稼働率8〜9割）におよび、1台で約2万食、2台で計4万食ほどの蓋閉めが可能になります。これだけの規模を自動化できることは、経営的にも非常に大きなメリットをもたらすと考えています。 

今後、ロボットに期待することはありますか？ 

大きく2つあります。

1つは、現場における「自動化」への心理的ハードルを完全になくしていくことです。今回の導入を機に、スタッフが機械を「身近で頼れる相棒」として信頼し、より一体となって使いこなせる文化を醸成したいと考えています。

もう1つは、今回の成功をモデルケースとして、他の工程やラインでも自動化・機械化を推進していくことです。Futappyの導入で得た知見を活かし、工場全体の生産性をさらに高めていきたいですね。

コネクテッドロボティクスと一緒に仕事をしてみてどのような印象でしたか？ 

本件は業界でも革新的な取り組みであるため、開発の過程では、簡単には解決できないような大きな壁に二度ほど直面しました。

しかし、その都度、問題解決に向けて多様なアイデアと決してあきらめない姿勢を示していただけました。その粘り強いサポートがあったからこそ、今回の設備導入にたどり着けたと思っております。

コネクテッドロボティクスに今後期待することはありますか？ 

人手不足が深刻化する中、自動化設備は日本国内だけでなく、今後世界中で求められる技術になると確信しています。

当社としても、今回の自動蓋閉機の運用拡大はもちろん、今後は他の工程の自動化も視野に入れています。コネクテッドロボティクスさんには、これからも食品業界の自動化を牽引するパートナーとして、当社の挑戦を力強く伴走・支援していただければ幸いです。